Ο πρόεδρος του Ευρωκοινοβουλίου Μάρτιν Σουλτς και οι επικεφαλής των πολιτικών ομάδων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου επέλεξαν τους Ιρανούς ακτιβιστές Τζαφάρ Παναχί και Νασρίμ Σοτουντέχ ως νικητές για τα Βραβεία Ζαχάρωφ του 2012."Η απονομή του Βραβείου Ζαχάρωφ για την ελευθερία της σκέψης, στον σκηνοθέτη Τζαφάρ Παναχί και την δικηγόρο Νασρίμ Σοτουντέχ αποτελεί ένα μήνυμα αλληλεγγύης και αναγνώρισης σε μια γυναίκα και έναν άνδρα που δεν έχουν υποκύψει στον εκφοβισμό και που έχουν αποφασίσει να θέσουν την τύχη της χώρας τους πάνω από τη δική τους. Ελπίζω ειλικρινά να μπορέσουν να έρθουν στο Στρασβούργο το Δεκέμβριο για να παραλάβουν το βραβείο τους από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο", δήλωσε ο Πρόεδρος Σουλτς, μετά την ανακοίνωση των νικητών.
Η απονομή των βραβείων θα γίνει από τον ίδιο τον πρόεδρο Σουλτς σε πανηγυρική συνεδρίαση στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στο Στρασβούργο τον ερχόμενο Δεκέμβριο.
Ωστόσο, ματαιώθηκε η επίσκεψη που προβλεπόταν να πραγματοποιήσει την Κυριακή αντιπροσωπεία πέντε Ευρωβουλευτών στην Τεχεράνη, μετά την άρνηση των αρχών του Ιράν να τους επιτρέψουν να συναντηθούν με τους δύο Ιρανούς που τιμήθηκαν με το Βραβείο Ζαχάρωφ 2012.
"Οι πέντε Ευρωβουλευτές ήταν έτοιμοι να αναχωρήσουν για την Τεχεράνη, όταν η επικεφαλής της αντιπροσωπείας, η Τάρια Κρόνμπεργκ, έλαβε μήνυμα από τον Ιρανό πρεσβευτή στην ΕΕ, το οποίο έλεγε ότι δεν θα πάρουν άδεια να συναντήσουν τους δύο τιμηθέντες με το Βραβείο Ζαχάρωφ", δήλωσε πηγή του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στις Βρυξέλλες.
Λίγο νωρίτερα τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδιδαν ότι οι ιρανικές αρχές αρνήθηκαν σε αντιπροσωπεία του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, η οποία αναμενόταν την Κυριακή στην Τεχεράνη, να συναντήσει τον Παναχί και την Σοτουντέχ, οι οποίοι είναι υπό κράτηση για πολιτικούς λόγους, αφήνοντας να εννοηθεί ότι υπήρχε το ενδεχόμενο η επίσκεψη της αντιπροσωπείας να ακυρωθεί.